Рассказ очень понравился лёгким, ненавязчивым юмором, органично вплетённым в серьёзную тему - но, поскольку выше в комментах автор яростно отрицает, что писал юморной рассказ, то теперь и не знаю, за что похвалить

А, нет, всё-таки есть за что - колоритные, живые образы всех без исключения персонажей. Нервный старичок Эгастус, добродушный чудак Парадайз, хитрый крыс Ратмир Иванович (кстати, эпитет "форменная крыса" у Вас очень здорово сыграл!

), суровый таракан Кардинал... И милая девушка, умница Алёна. И охранник Сергей - надёжный, как каменная стена. Его полковничий чин тоже удачно "выстреливает" в финале, оказываясь для читателя полной неожиданностью. Финал вообще замечательный Особенно вот это:
Цитата:
- Зато теперь они от нас отстанут.
- Лет на десять, – клацнул жвалами Кардинал.
- Не меньше! А там, - либо султан помрет, либо ишак.
Идея победы силы разума (учёные) над грубой силой (военные), способной по неострожности "натворить делов" - не нова, но у Вас обыграна очень изящно. Спасибо за рассказ.